Why Plants Make Caffeine, Nicotine, and Other Chemicals

Plants make natural chemicals such as caffeine and nicotine to help them survive. Some chemicals protect plants by repelling insects and animals. Others help attract bees and other pollinators or allow plants to communicate with nearby plants when they are in danger. Humans also use these chemicals. For example, caffeine is found in coffee and tea to help people feel more awake, and nicotine has been used in some medicines and insecticides.

植物は、生き残るためにカフェインやニコチンなどの天然の化学物質を作り出します。これらの化学物質の中には、昆虫や動物を寄せ付けないことで植物を守るものもあります。また、ミツバチやその他の受粉媒介者を呼び寄せたり、危険にさらされた際に近くの植物と意思疎通を図ったりするのに役立つものもあります。人間もこれらの化学物質を利用しています。例えば、コーヒーや紅茶に含まれるカフェインは、人の覚醒を促す働きがあり、ニコチンは一部の医薬品や殺虫剤に使用されてきました。

[HAIKU]

bitter leaves murmur,

caffeine wakes, nicotine guards,

don’t drink, do not smoke…

苦い葉がささやき、

カフェインが目を覚まし、ニコチンが見守る、

飲まない、吸わない。

[WORDS TO LEARN]

natural chemicals - 天然の化学物質, to survive - 生き残るために, to repel insects - 害虫を寄せ付けないために, pollinators - 受粉媒介者, insecticides - 殺虫剤